Remdesivir er en antiviral medicin, der er rettet mod en række vira. Det blev oprindeligt udviklet for over et årti siden til behandling af hepatitis C og en forkølelseslignende virus kaldet respiratorisk syncytialvirus (RSV). Remdesivir var ikke en effektiv behandling for nogen af ​​sygdommene. Men det viste lovende mod andre vira.

Forskere testede remdesivir i kliniske forsøg under ebola-udbruddet. Andre undersøgelsesmedicin virkede bedre, men det viste sig at være sikkert for patienterne. Undersøgelser i celler og dyr antydede, at remdesivir var effektivt mod vira i coronavirus-familien, såsom Middle East Respiratory Syndrome (MERS) og Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS).

Remdesivir virker ved at afbryde produktionen af ​​virussen. Coronaviruss har genomer, der består af ribonukleinsyre (RNA). Remdesivir interfererer med et af de nøgleenzymer, som virus har brug for for at replikere RNA. Dette forhindrer virussen i at formere sig.

Forskere påbegyndte et randomiseret, kontrolleret forsøg med det antivirale middel i februar 2020 for at teste, om remdesivir kunne bruges til at behandle SARS-CoV-2, coronavirussen, der forårsager COVID-19. Inden april,tidlige resultaterindikerede, at remdesivir fremskyndede bedring for hospitalsindlagte patienter med svær COVID-19. Det blev det første lægemiddel, der modtog nødbrugstilladelse fra US Food and Drug Administration (FDA) til at behandle mennesker indlagt med COVID-19.

Forskere har nu afsluttet forsøget, kendt som Adaptive COVID-19 Treatment Trial (ACTT-1). Undersøgelsen blev finansieret af National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Den endelige rapport udkom iNew England Journal of Medicineden 8. oktober 2020.